En pleno 2026, una enfermedad que se creía controlada ha vuelto a encender las alarmas sanitarias en México: el sarampión. Aunque se trata de un virus conocido desde hace siglos, su rápida expansión reciente en varias entidades del país ha puesto de nuevo en evidencia los riesgos de la baja cobertura de vacunación.
¿Qué es el sarampión?
El sarampión es una enfermedad viral aguda, altamente contagiosa, causada por un virus del género Morbillivirus. Se transmite por el aire a través de gotas respiratorias al toser o estornudar, y puede vivir hasta dos horas en superficies o ambientes cerrados.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el virus puede infectar hasta el 90% de las personas cercanas a un enfermo si no están inmunizadas. (OPS, febrero 2026)
¿Cuáles son sus síntomas?
El sarampión suele comenzar con fiebre alta, seguida de:
- Tos seca
- Moqueo nasal
- Conjuntivitis (ojos rojos)
- Manchas blancas en la boca (manchas de Koplik)
- Erupción cutánea roja, que inicia en el rostro y se extiende al resto del cuerpo
En casos graves, puede causar neumonía, diarrea severa, encefalitis (inflamación cerebral) e incluso la muerte.
¿Por qué es peligroso?
Aunque en muchos casos se presenta como una enfermedad autolimitada, el sarampión puede ser mortal, sobre todo en menores de cinco años y personas con sistemas inmunológicos debilitados. La Organización Mundial de la Salud (OMS) lo considera una de las enfermedades más mortales entre las prevenibles por vacunación. (OMS)
¿Cómo se previene?
La prevención es simple y eficaz: vacunación. La vacuna triple viral (SRP) protege contra sarampión, rubéola y paperas, y se administra en dos dosis durante la infancia. Según la Secretaría de Salud, se requiere al menos un 95% de cobertura nacional para evitar brotes. Sin embargo, en algunos estados de México, la cobertura cayó por debajo del 80% durante y después de la pandemia de COVID-19. (El País México, 2026)
¿Por qué ha resurgido el sarampión en 2026?
México reporta actualmente más de 2 100 casos confirmados solo en el inicio de 2026, y la OPS ha emitido una alerta epidemiológica por la circulación activa del virus en el país y el continente. El descenso en la vacunación y el relajamiento en la vigilancia epidemiológica contribuyeron al repunte. (OPS)
El virus se ha detectado en todas las entidades del país, con especial incidencia en Jalisco, Chiapas, Estado de México y Ciudad de México. (AP News)
¿Qué están haciendo las autoridades?
Las autoridades mexicanas implementan desde enero controles de salud en escuelas, campañas de vacunación intensiva y el uso obligatorio de cubrebocas en zonas escolares afectadas.
La Secretaría de Salud Federal ha llamado a padres de familia a verificar los esquemas de vacunación de sus hijos y acudir a los centros de salud para completar dosis pendientes.
El sarampión, una enfermedad prevenible, vuelve a ser una amenaza real en México en 2026. Su presencia activa evidencia la importancia de mantener altos niveles de vacunación. Con medidas oportunas y compromiso ciudadano, este virus puede volver a ser contenido.
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