La icónica cantante estadounidense Roberta Flack falleció este lunes a los 88 años, según confirmó su representante en un comunicado. Conocida por su inconfundible voz y éxitos como Killing Me Softly with His Song y The First Time Ever I Saw Your Face, Flack dejó un legado imborrable en la música.
En 2022, la artista fue diagnosticada con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), lo que afectó su movilidad y la alejó definitivamente de los escenarios. Su muerte marca el final de una carrera de casi cinco décadas en la que rompió barreras y redefinió la música soul y R&B.
Un legado inmortal: los éxitos de Roberta Flack
Flack es la única artista que ha ganado el Grammy a la Grabación del Año en dos años consecutivos: en 1973 por The First Time Ever I Saw Your Face y en 1974 por Killing Me Softly with His Song.
Este último tema, compuesto por Charles Fox y Norman Gimbel, se convirtió en un éxito global tras su lanzamiento en 1973, permaneciendo varias semanas en el primer lugar de las listas de popularidad en EE.UU.
Años después, en 1996, la agrupación Fugees, liderada por Lauryn Hill, relanzó la canción con una versión hip-hop que volvió a llevarla al número uno.
De pianista clásica a estrella del soul
Nacida en Carolina del Norte y criada en Arlington, Virginia, Flack comenzó su carrera musical como pianista clásica y maestra de música. Su talento fue descubierto en un club de jazz a finales de los años 60 por el músico Les McCann, quien quedó impresionado por su voz única.
El reconocimiento mundial llegó cuando The First Time Ever I Saw Your Face fue incluida en la película de Clint Eastwood Play Misty for Me (1971). La canción se convirtió en un éxito inmediato y le valió su primer Grammy.
A lo largo de su trayectoria, trabajó con grandes artistas como Donny Hathaway y Miles Davis. En 2012, grabó un álbum de versiones de The Beatles, demostrando su versatilidad musical.
Una vida dedicada a la música y la educación
Más allá de su carrera artística, Flack siempre mostró un profundo compromiso con la educación. A lo largo de los años, apoyó diversas iniciativas para fomentar el acceso a la música en comunidades desfavorecidas.
Tras su retiro de los escenarios, la Academia de Grabación le otorgó en 2020 un Grammy honorífico por su trayectoria, reconocimiento que ella describió como “un tremendo honor y una validación de su legado musical”.
