Una pareja fue arrestada en Florida acusada de mantener a cuatro menores confinados en la cabina de un camión desde 2019, sin escolarización adecuada, atención médica ni condiciones apropiadas para su desarrollo, de acuerdo con documentos judiciales citados por medios locales.
¿Qué pasó con los cuatro menores encontrados en un tráiler?
Keisha Monique Epps, de 51 años, y Tamra Marshon Stewart, de 37, fueron detenidos en Jacksonville, Florida, después de una investigación que involucró a distintas jurisdicciones.
Según los registros del caso, los cuatro menores habrían vivido en la cabina de un tractocamión desde diciembre de 2019.
Epps trabajaba como conductora para una empresa que realizaba recorridos entre Atlanta, Georgia, y Miami, Florida. Los menores viajaban y permanecían en la cabina del vehículo.
Las autoridades sostienen que el espacio era tan reducido que los niños tenían que dormir juntos en una sola litera, colocándose de lado y encogidos porque no podían acostarse completamente.
Además, presuntamente salían muy pocas veces de la cabina, incluso para realizar necesidades básicas.
Detective detectó una forma “antinatural” de caminarUno de los detalles que llamó la atención de los investigadores fue el estado físico de los menores.
De acuerdo con el reporte de arresto citado por News4JAX, un detective observó que los niños caminaban con una forma considerada “antinatural”, situación que los investigadores atribuyeron a los años de confinamiento dentro de la cabina.
Los documentos también señalan que recibían alimentación deficiente y tenían pocas oportunidades para hacer ejercicio o moverse con normalidad.
No habrían recibido atención médica ni dental
La investigación también apunta a una presunta falta prolongada de atención sanitaria.
Los menores dijeron que no recibían atención médica ni dental, incluso cuando presentaban lesiones o enfermedades.
Uno de los casos descritos en los documentos involucra a una menor que sufrió una quemadura grave con comida caliente y que presuntamente no fue llevada a recibir tratamiento médico. La lesión habría dejado una cicatriz permanente.
Los menores llevaban años sin acudir a una escuela reconocidaLa situación educativa también forma parte de las acusaciones.
Según los investigadores, la última inscripción confirmada de los menores en una institución educativa reconocida ocurrió en noviembre de 2020.
Posteriormente habrían utilizado una aplicación que, según los documentos citados por el medio local, no correspondía a una institución educativa acreditada.
Esto implica que habrían pasado alrededor de cinco años sin asistir regularmente a una escuela reconocida.
Stewart enfrenta acusaciones adicionales de abuso
La investigación no se limita a las condiciones en las que vivían los menores.
Stewart también enfrenta graves acusaciones de abuso sexual contra menores, según los documentos judiciales. Estas imputaciones son independientes de los cargos relacionados con negligencia y deberán resolverse ante los tribunales.
Los menores declararon a investigadores que los presuntos abusos ocurrían mientras Epps conducía, dormía o se encontraba fuera de la cabina.
También afirmaron que informaron a Epps sobre lo que supuestamente ocurría, pero que ella no les creyó y continuó dejándolos con Stewart.Los documentos incluyen además señalamientos de presunta violencia física.
¿Qué cargos enfrenta la pareja?
Epps fue ingresada en la cárcel del condado de Duval bajo cuatro cargos de negligencia infantil, uno por cada menor.De acuerdo con información publicada por News4JAX, cada uno de esos cargos tenía una fianza de 100 mil 3 dólares.
Entre las condiciones impuestas en caso de obtener la libertad bajo fianza estaban el uso de un dispositivo GPS y la prohibición de tener contacto con menores, víctimas, testigos o el coacusado.
Stewart permanece señalado por cargos de negligencia y acusaciones adicionales de carácter sexual. Las responsabilidades penales de ambos deberán ser determinadas por las autoridades judiciales de Florida.
El caso continúa bajo proceso judicialLa información disponible procede principalmente de documentos de arresto y registros judiciales citados por medios de Jacksonville.
Por tratarse de un proceso penal abierto, las acusaciones contra Epps y Stewart todavía deben probarse ante un tribunal y los señalados mantienen las garantías legales correspondientes mientras avanza el caso.
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