La Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) se consolidó como un referente nacional en la conservación del Árbol de las Manitas (Chiranthodendron pentadactylon), una especie catalogada como amenazada y considerada patrimonio natural, histórico y cultural del país.
Gracias a investigaciones desarrolladas por la Facultad de Ciencias Agrícolas, la institución es actualmente la única universidad mexicana que resguarda varios ejemplares maduros de esta especie.
Investigación impulsa su conservación
El ingeniero agrónomo y arborista Miguel Ángel González Colín, egresado de la UAEMéx, explicó que uno de los principales logros ha sido el desarrollo de técnicas de propagación mediante cultivo de tejidos, lo que ha permitido producir nuevos ejemplares para fortalecer su conservación.
Actualmente, la universidad alberga 13 Árboles de las Manitas distribuidos en distintos espacios académicos, además de impulsar proyectos de investigación, monitoreo e inventario de la especie.
Toluca, uno de los principales refugios del Árbol de las Manitas
Como resultado de estos trabajos científicos, investigadores identificaron alrededor de 75 ejemplares en el Estado de México, una parte importante ubicada en el municipio de Toluca, considerado uno de los principales refugios urbanos de esta especie.
El Árbol de las Manitas es originario de los bosques mesófilos de Oaxaca y Guerrero, aunque su presencia en el centro del país se remonta a la época prehispánica.
Cambio climático y deforestación amenazan la especie
Especialistas advirtieron que el Árbol de las Manitas enfrenta riesgos derivados de la deforestación, la extracción excesiva de sus flores con fines medicinales, las dificultades para su reproducción natural y los efectos del cambio climático.
Ante este panorama, la UAEMéx reiteró la importancia de fortalecer la educación ambiental, formar especialistas en arboricultura y promover la plantación responsable de especies nativas para garantizar su preservación.
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