La detección de casos de hantavirus en el crucero MV Hondius encendió alertas sanitarias internacionales luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmara contagios y fallecimientos relacionados con la cepa Andes, considerada una de las variantes más peligrosas del virus.
Hasta este 7 de mayo, autoridades sanitarias reportaron cinco casos confirmados, tres sospechosos y al menos tres muertes asociadas con el brote registrado a bordo de la embarcación, que transportaba pasajeros de distintas nacionalidades tras un recorrido desde Sudamérica hacia las Islas Canarias.
OMS descarta escenario similar al covid-19
Pese a la preocupación internacional, la OMS aseguró que el riesgo de una pandemia global por hantavirus es bajo y descartó, por ahora, un escenario comparable con el covid-19.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general del organismo, señaló que el brote “se espera que sea limitado”, aunque advirtió que podrían detectarse más contagios debido al periodo de incubación del virus.
Especialistas en enfermedades infecciosas explicaron que el hantavirus tiene una capacidad de transmisión mucho menor que el coronavirus. En la mayoría de los casos, el contagio ocurre por exposición a orina, saliva o heces de roedores infectados.
La cepa identificada en el crucero corresponde a la variante Andes, detectada principalmente en Argentina y Chile. Esta es considerada la única variante conocida con posibilidad de transmisión entre humanos, aunque los casos documentados han sido poco frecuentes y generalmente asociados con contacto estrecho.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad viral que puede provocar el llamado síndrome pulmonar por hantavirus, una afección respiratoria grave que afecta principalmente los pulmones y puede derivar en insuficiencia respiratoria.
Autoridades sanitarias internacionales detallan que la mayoría de los contagios se produce por:
- Inhalación de partículas contaminadas con orina o excremento de roedores
- Contacto con saliva o nidos de ratones infectados
- Permanecer en espacios cerrados sin ventilación y contaminados
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular, cansancio intenso y tos. Conforme avanza la enfermedad, algunos pacientes presentan dificultad para respirar y complicaciones cardiacas.
Brote en el MV Hondius mantiene vigilancia internacional
El brote fue detectado tras un recorrido del crucero por regiones de Sudamérica donde la cepa Andes es endémica.
Las investigaciones sanitarias buscan determinar si algunos pasajeros pudieron contagiarse antes de abordar el barco, especialmente durante actividades turísticas en zonas naturales de Argentina y Chile.
Mientras continúan los rastreos de contactos, gobiernos de Europa, Sudáfrica y otros países mantienen vigilancia epidemiológica sobre viajeros que convivieron con pasajeros del crucero.
¿Cómo prevenir el hantavirus?
Especialistas y autoridades de salud recomiendan tomar medidas preventivas para reducir el riesgo de contagio:
- Evitar contacto con roedores y sus desechos
- Mantener ventilados y limpios espacios cerrados
- Utilizar protección al limpiar zonas con presencia de ratones
- Lavarse las manos frecuentemente
- Acudir al médico ante síntomas respiratorios graves
Los expertos insistieron en que seguir información oficial y evitar rumores es clave para prevenir desinformación y alarma innecesaria sobre el brote.
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