Carlos Vela, uno de los jugadores más talentosos del fútbol mexicano contemporáneo, anunció oficialmente su retiro del fútbol profesional a los 36 años. Después de seis meses sin actividad y sin equipo, el atacante decidió cerrar su ciclo como jugador para asumir una nueva función como embajador del Los Angeles Football Club (LAFC), equipo con el que alcanzó sus mayores logros en la MLS.
El club estadounidense confirmó la noticia y anunció que el próximo 21 de septiembre celebrará su legado con una ceremonia especial durante el encuentro contra Real Salt Lake, en el que se rendirá homenaje a su trayectoria.
El rostro del LAFC y una carrera llena de logros
Carlos Vela fue el primer fichaje de la historia del LAFC, y desde su debut en la temporada inaugural de 2018 se convirtió en el ícono del club. Durante sus siete años con el equipo angelino, fue pieza clave para conseguir los principales títulos de la institución:
- MLS Cup 2022
- Supporters’ Shield 2019 y 2022
- U.S. Open Cup 2024
Además, disputó dos finales de la Liga de Campeones de la Concacaf (2020 y 2023). Su temporada más destacada fue la de 2019, cuando marcó 34 goles y dio 15 asistencias en solo 31 partidos, siendo galardonado como Jugador Más Valioso (MVP) y obteniendo la Bota de Oro.
Durante su estancia en la MLS, Vela acumuló 93 goles y 54 asistencias en 188 partidos, lo que lo convirtió en el máximo anotador y asistente histórico del LAFC.
Trayectoria internacional: Europa y la Selección Mexicana
La carrera de Carlos Vela comenzó a brillar tras conquistar el Mundial Sub-17 de 2005, donde fue el goleador del torneo. Posteriormente, el Arsenal de Inglaterra lo fichó, iniciando su recorrido europeo con equipos como Salamanca, Osasuna, West Bromwich Albion y, finalmente, la Real Sociedad, club en el que brilló durante seis años y fue nombrado Jugador del Año en las temporadas 2011-12 y 2013-14.
Con la Selección Mexicana, Vela tuvo una carrera marcada por la irregularidad en convocatorias. Sin embargo, disputó 72 partidos internacionales, anotó 19 goles, participó en los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Rusia 2018, y ganó dos Copas Oro (2009 y 2015).
A pesar de su notable talento, su relación con el “Tri” fue polémica debido a decisiones personales y conflictos extracancha que lo alejaron de torneos como la Copa del Mundo de 2014.
Su adiós a las canchas y el futuro como embajador
La última vez que Carlos Vela pisó una cancha fue el 27 de octubre de 2024, cuando ingresó de cambio al minuto 86 en un partido de playoffs contra Vancouver Whitecaps. Desde entonces, se mantuvo fuera de actividad competitiva.
Ahora, como primer embajador oficial del LAFC, Vela continuará vinculado al fútbol desde una nueva perspectiva. Su papel será representar al club en eventos públicos, conectar con los aficionados y servir de inspiración a las nuevas generaciones.
Carlos Vela cierra una carrera profesional de más de 20 años que abarcó Europa, México y Estados Unidos. Su paso por la MLS dejó huella con récords históricos y títulos importantes. Reconocido por su técnica, visión y capacidad goleadora, el “Bombardero” se retira con la certeza de haber marcado época en el fútbol mexicano y en la liga estadounidense.
Con su nuevo rol como embajador del LAFC, Vela seguirá siendo una figura relevante dentro y fuera del campo, reafirmando su compromiso con el deporte que marcó su vida.
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