El proceso para elegir al próximo pontífice de la Iglesia católica comenzó formalmente este miércoles con la clausura simbólica de la Capilla Sixtina. Los 133 cardenales electores, todos menores de 80 años, ya están aislados del mundo exterior y han iniciado la primera votación del cónclave.
Ceremonia inicial y misa solemne
El día comenzó con la misa Pro Eligendo Pontifice, celebrada a las 10:00 a. m. (hora local) en la Basílica de San Pedro. Presidió la eucaristía el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, quien a pesar de superar los 80 años, conserva este rol ceremonial.
Durante la liturgia, Re deseó suerte al cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado y considerado uno de los candidatos con mayores posibilidades. La escena fue captada en un momento distendido donde ambos cardenales compartieron palabras y gestos fuera del micrófono.
Procesión y encierro en la Capilla Sixtina
A las 4:15 p. m., los cardenales se congregaron en la Capilla Paulina para una oración encabezada por Parolin. De ahí, en solemne procesión, se dirigieron hacia la Capilla Sixtina. Entonaron letanías y el canto Veni Creator Spiritus para invocar la guía del Espíritu Santo antes del encierro.
Una vez dentro de la Sixtina, cada cardenal prestó juramento sobre el Evangelio, comprometiéndose a mantener el secreto del proceso. Acto seguido, el maestro de ceremonias, monseñor Diego Ravelli, pronunció la fórmula Extra Omnes y se cerraron las puertas. Desde ese momento, comenzó el aislamiento total.
Dinámica de votación y expectativa global
Se espera que los cardenales voten hasta cuatro veces al día —dos en la mañana y dos en la tarde— hasta alcanzar un consenso de al menos dos tercios. El sistema de comunicación con el exterior se limita a la tradicional “fumata”: humo blanco indicará que hay nuevo papa; humo negro, que aún no hay acuerdo.
Las votaciones continuarán hasta que emerja un nuevo pontífice que suceda al fallecido papa Francisco. Entre los candidatos mencionados con frecuencia están Pietro Parolin (Italia), Luis Antonio Tagle (Filipinas) y Christoph Schönborn (Austria), aunque no se ha confirmado ninguna preferencia oficial.
